صرح مسؤول أمريكي بأن القوات الأمريكية أطلقت النار على سفينة ترفع علم “بنما” حاولت اختراق الحصار الأمريكي المفروض على الموانئ الإيرانية في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، وذلك في خطوة تهدف إلى تشديد إجراءات الإنفاذ في ظل مساعي إدارة ترامب للضغط اقتصادياً على النظام الإيراني.
وأوضح المسؤول لصحيفة “وول ستريت جورنال” أن مروحية عسكرية أمريكية أطلقت النار على دفة السفينة بعد أن تجاهل طاقمها تحذيرات الأفراد الأمريكيين المكلفين بفرض الحصار البحري على موانئ إيران.
ولم ترد تقارير فورية عن وقوع إصابات جراء الحادث الذي وقع قبل فجر الثلاثاء.
كما أشار المسؤول الأمريكي إلى أن السفينة بدت وكأنها تحاول نقل طاقمها إلى سفينة مدنية أخرى عقب الهجوم.
وأفادت شركة “فانغارد” للأمن البحري، في وقت سابق من يوم الثلاثاء، بأن سفينة حاويات ترفع علم “بنما” وتُدعى “فيلا نوفا” قد أصيبت بصاروخ أطلقته مروحية أثناء إبحارها غرباً عبر خليج عُمان، على بعد نحو 71 ميلاً بحرياً من السواحل الباكستانية.
وذكرت “فانغارد” في تقرير أولي عن الحادثة أن “الصاروخ أصاب السفينة مما تسبب في اندلاع حريق جرى إخماده لاحقاً”، مضيفةً أنه تم التأكد من سلامة جميع أفراد الطاقم البالغ عددهم 17 شخصاً.
وفي شهر يونيو/ حزيران، قُتل 3 بحارة هنود خلال عملية أمريكية لفرض الحصار على إيران، وذلك حسبما صرّح به مسؤول هندي آنذاك. وكانت تلك أولى حالات الوفاة المُعلن عنها والناجمة عن المساعي الأمريكية لحرمان خصمها من عائدات النفط (البترودولار) وإجباره على إبرام اتفاق لإنهاء الحرب.
