سيول مدمّرة تضرب تكساس وارتفاع عدد القتلى إلى 24

تشهد ولاية تكساس الأميركية موجة سيول جارفة، خلفت خسائر بشرية ومادية كبيرة، حيث أعلنت السلطات المحلية عن مصرع عدد من الأشخاص وفقدان العشرات، معظمهم من الأطفال في أحد مخيمات الفتيات.
ولقي 24 شخصا على الأقل مصرعهم جراء فيضانات مباغتة ضربت وسط ولاية تكساس الأميركية في وقت مبكر الجمعة، وفق ما أفاد مسؤولون.
وصرح دان باتريك، نائب حاكم ولاية تكساس، أن بعض القتلى من الأطفال.
وقال باتريك إن "نحو 23 فتاة" من مخيم ميستيك على ضفة نهر غوادالوب الذي ارتفع منسوبه ثمانية أمتار في 45 دقيقة خلال الليل، لم يتم العثور عليهن.
وأضاف "هذا لا يعني أنهن فقدن، ربما يكن قد تسلقن الأشجار أو لا يملكن وسيلة اتصال".
وقرأ باتريك رسالة من مدير المعسكر الصيفي الذي شارك فيه نحو 750 شخصا خلال عطلة نهاية الأسبوع المتزامنة مع احتفالات عيد الاستقلال في الرابع من تموز/يوليو، أبلغ فيها عن "مستوى كارثي من الفيضانات".
وجاء في الرسالة "ليس لدينا كهرباء أو مياه أو واي فاي".
وحذر مسؤولون محليون وفيدراليون السكان من السفر إلى المنطقة التي تنتشر فيها المخيمات على طول النهر، مع وجود عشرات الطرق المقطوعة.
وأظهرت مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي منازل جرفتها الفيضانات المباغتة الناتجة عن هطول أمطار غزيرة.
وشارك غريغ أبوت، حاكم ولاية تكساس مقطع فيديو على منصة إكس يظهر فيه رجل إنقاذ يتدلى من مروحية، ويسحب شخصا من أعلى شجرة حاصرتها مياه الفيضانات.
"موجة أخرى"
وأضاف الحاكم أن "مهام الإنقاذ الجوي كهذه تنفذ على مدار الساعة. ولن نتوقف حتى يتم العثور على جميع الضحايا".
وقال فريمان مارتن، مدير إدارة السلامة العامة بالولاية، إن الفيضان كان "حادثة أسفرت عن خسائر بشرية كبيرة".
وتم نشر نحو 500 رجل إنقاذ و14 طائرة مروحية بمؤازرة من الحرس الوطني في تكساس وخفر السواحل الأميركي.
وحذر مارتن قائلا "لقد توقف المطر، لكننا نعلم أن هناك موجة أخرى قادمة"، مشيرا إلى أن المزيد من الأمطار ستضرب المناطق المحيطة بسان أنطونيو وأوستن.
وشدد روب كيلي المسؤول المحلي في مقاطعة كير في مؤتمر صحافي على الطابع المباغت لهذه الفيضانات، رغم أن المنطقة تعودت على ظواهر مماثلة.
وقال "نواجه فيضانات على الدوام. إنه الوادي النهري الأخطر في الولايات المتحدة"، في إشارة إلى نهر غوادالوب الذي يعبر المنطقة، "ولكن لم يكن ثمة ما يدفعنا إلى الاعتقاد أن الأمور ستحصل على هذا النحو".
وأصدرت الأرصاد الجوية تحذيرا من وقوع فيضان بالنسبة إلى وسط جنوب مقاطعة كير، داعية السكان إلى تجنب أي تنقل وطالبة ممن يقيمون في جوار نهر غوادالوب التوجه "إلى مناطق أكثر ارتفاعا".
ومنتصف حزيران/يونيو، قضى ما لا يقل عن عشرة أشخاص جراء فيضانات في سان أنطونيو بجنوب تكساس، نتجت عن أمطار غزيرة.