قال مسؤولون أميركيون لصحيفة “واشنطن بوست”، إن وزارة الحرب (البنتاجون)، سترسل خلال الأيام القليلة المقبلة، آلاف الجنود الإضافيين إلى الشرق الأوسط، في وقت تحاول فيه إدارة الرئيس دونالد ترامب ممارسة ضغوط على طهران للتوصل إلى اتفاق قد ينهي حرب إيران.
وذكر المسؤولون أنه بالتوازي مع المسار الدبلوماسي، يبقى احتمال تنفيذ ضربات إضافية أو عمليات برية مطروحاً، إذا لم يصمد وقف إطلاق النار الهش، الذي ينتهي في 21 أبريل.
وتشمل القوات المتجهة إلى المنطقة نحو 6 آلاف جندي على متن حاملة الطائرات جورج بوش USS George H. W. Bush، إلى جانب عدد من السفن الحربية المرافقة لها، وفقاً لمسؤولين حاليين وسابقين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم. كما يتوقع وصول نحو 4200 عنصر آخر ضمن مجموعة الإنزال البرمائي USS BOXER، ووحدة مشاة البحرية الاستكشافية الـ11، مع نهاية الشهر.
وذكر المسؤولون أن هذا التعزيز العسكري سيتكامل مع السفن الحربية الموجودة بالفعل في الشرق الأوسط، تزامناً مع اقتراب انتهاء الهدنة مع إيران.
توعد الرئيس الأميركي دونالد ترامب إيران، الخميس، بـ”أقوى هجوم على الإطلاق” إذا لم تلتزم باتفاق وقف إطلاق النار.
وستنضم هذه القوات إلى نحو 50 ألف عسكري أميركي، قالت وزارة الحرب الأميركية، إنهم يشاركون في عمليات مرتبطة بمواجهة إيران.
وقال مسؤولان أميركيان إنه مع استمرار الحصار البحري على إيران، يخطط المسؤولون العسكريون لاحتمال تصعيد آخر، يشمل عمليات برية أميركية على الأراضي الإيرانية.
وأضافا أن مسؤولي الإدارة ناقشوا كل الخيارات، بدءاً من إطلاق مهمة معقدة للقوات الخاصة لاستخراج مواد نووية إيرانية، إلى إنزال قوات من مشاة البحرية في المناطق الساحلية والجزر لحماية المضيق، إلى السيطرة على جزيرة خرج.
حصار بحري واقتصادي
وفي محاولة للضغط الاقتصادي على طهران، أعلن ترامب الأحد، فرض حصار على حركة الملاحة البحرية من وإلى الموانئ الإيرانية، سعياً لإجبارها على إعادة فتح مضيق هرمز، وهو ممر حيوي لشحن النفط والغاز، وإنهاء برنامجها النووي عبر مفاوضات يقودها نائب الرئيس جي دي فانس.
ورغم تعثر المحادثات التي انتهت السبت، قال ترامب إنها قد تستأنف في وقت لاحق من الأسبوع الجاري، وقال في مقابلة الثلاثاء، إن الحرب “قريبة جداً” من نهايتها.
وقال جيمس فوجو، وهو أدميرال متقاعد وخبير في مركز الاستراتيجية البحرية في شمال فيرجينيا، إن من شأن وصول مزيد من السفن الحربية الأميركية زيادة الضغط على إيران، ومنح قائد القيادة المركزية الأميركية (سنتكوم)، الأدميرال براد كوبر، وقادة عسكريين آخرين خيارات أوسع في حال فشل المفاوضات.
وأضاف فوجو: “كلما زادت الأدوات التي لديك في صندوقك، زاد تنوع الخيارات المتاحة أمامك”، واصفاً إدخال قوات إضافية بأنه “قدرة احتياطية، في حال ساءت الأمور”.
وقال الرئيس الأميركي دونالد ترامب، إنه يعتقد أن حرب إيران تقترب من النهاية، معتبراً أن “طهران ترغب بشدة في عقد اتفاق مع واشنطن”.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت إن ترامب “أبقى جميع الخيارات مطروحة في حال لم تتخل إيران عن طموحاتها النووية أو تتوصل إلى اتفاق مقبول للولايات المتحدة”، مضيفة أن “حاجة إيران إلى اتفاق ستزداد مع استمرار الحصار”.
3 حاملات في المنطقة
ومع وصول التعزيزات، ستكون لدى الولايات المتحدة 3 حاملات طائرات أميركية في المنطقة، تحمل كل منها عشرات الطائرات المقاتلة. وتتواجد حاملة الطائرات “أبراهام لينكولن” في الشرق الأوسط منذ يناير، بينما وصلت الحاملة “جيرالد فورد”، إلى شرق البحر المتوسط في فبراير.
وتحركت مجموعة الإنزال البرمائي، “بوكسر” من هاواي، الأسبوع الماضي، ومن المتوقع أن تصل إلى الشرق الأوسط خلال أسابيع، وتضم كتيبة مشاة يزيد عدد أفرادها على 800 جندي، إلى جانب مروحيات وزوارق إنزال.
وأشار مسؤول دفاعي سابق إلى أن القوات الأميركية المكلفة بتنفيذ الحصار على مضيق هرمز، تراقب سفناً يُشتبه في دعمها لإيران، ولفت إلى وجود فرق تفتيش مسلحة من القوات الخاصة البحرية، أو مشاة البحرية، أو خفر السواحل مدربة على السيطرة على السفن، سواءً تعاونت طواقمها أم لا.
وحتى الثلاثاء، اعترضت القوات الأميركية 8 سفن تجارية وأعادتها إلى الموانئ الإيرانية دون حوادث، فيما تنتشر أكثر من عشر سفن حربية في بحر عُمان وبحر العرب لتنفيذ الحصار.
لكن عمليات الصعود إلى السفن تُعد ضمن المهام، عالية الخطورة، إذ قد تواجه القوات الأميركية مقاومة من الطواقم أو هجمات بطائرات مسيرة أو زوارق سريعة.
وحذر ترامب من أن أي سفن تقترب من القطع الأميركية سيتم القضاء عليها فوراً، مجدداً تأكيده أن البحرية الإيرانية “دمرت بالكامل”.
ويرى خبراء عسكريون أن الحصار قد يشكل ضغطاً كبيراً على الاقتصاد الإيراني، المعتمد بشكل كبير على صادرات النفط عبر مضيق هرمز، لكنه قد يؤدي أيضاً إلى ارتفاع أسعار الطاقة عالمياً.
