قال 3 مسؤولين عسكريين أمريكيين كبار لشبكة “فوكس نيوز” يوم السبت، إن الحوثيين أطلقوا لأول مرة صواريخ أرض – جو على طائرة مقاتلة أمريكية من طراز “إف-16” وطائرة بدون طيار في 19 فبرائر.
وكانت الطائرة تحلق قبالة سواحل اليمن فوق البحر الأحمر عندما أطلق الصاروخ، ولم يصب الطائرة.
كما أطلق الحوثيون صاروخ أرض – جو آخر على طائرة أمريكية بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper كانت تحلق فوق اليمن خارج مناطق سيطرة الحوثيين في اليوم نفسه.
وهذه هي المرة الأولى التي يطلق فيها الحوثيون صاروخ “سام” على طائرة مقاتلة أمريكية من طراز إف 16، وهو تصعيد كبير في التفاعلات العسكرية الجارية بين الحركة والبحرية والقوات الجوية الأمريكية، بحسب المسؤولين الأمريكيين الكبار.
وفي عهد إدارة بايدن، دافع الجيش الأمريكي عن سفنه الحربية التي كانت تقوم بدوريات في البحر الأحمر ومضيق باب المندب وكانت ترافق السفن التجارية وتمنع الهجمات عليها من قبل الحوثيين.
وبدأت هجمات الحوثيين بعد وقت قصير من الحرب التي شنها الجيش الإسرائيلي على غزة ثم صعدت القيادة المركزية الأمريكية هجماتها على الحوثيين بهدف تدمير البنية التحتية ومرافق تخزين الأسلحة.