قال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو إن كاراكاس مستعدة للتحول من "مرحلة سياسية" إلى "مرحلة كفاح مسلح" في حال تعرضها لهجوم أمريكي، وسط تصاعد التوترات بين البلدين.
وأضاف مادورو في تصريحات بثتها شبكة "في تي في" الحكومية أمس الجمعة: "نحن حاليا في مرحلة سياسية لكن إذا تعرضت فنزويلا لهجوم بأي شكل من الأشكال، سندخل مرحلة كفاح مسلح".
وتابع: "يجب على حكومة الولايات المتحدة التخلي عن خطتها لتغيير النظام بالعنف في فنزويلا وفي جميع أنحاء أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي"، داعيا واشنطن إلى احترام "السيادة والحق في السلام والاستقلال" لدول هذه المناطق.
وكانت تقارير إعلامية أمريكية قد أفادت بأن وزارة الدفاع الأمريكية أمرت بنشر طائرات مقاتلة في بورتوريكو.
وذكرت وسائل إعلام، نقلا عن مسؤول في وزارة الدفاع ومصادر مطلعة قولهم إن نشر 10 طائرات من طراز "اف-35" يستهدف المساعدة في مكافحة عصابات المخدرات.
وأعلن البنتاغون على منصة "إكس" في وقت متأخر من مساء الخميس أن طائرتين عسكريتين من فنزويلا حلقتا بالقرب من سفينة تابعة للبحرية الأمريكية. وكانت السفينة في المياه الدولية.
وقال المنشور: "هذه الخطوة الاستفزازية كان الهدف منها التدخل في عملياتنا لمكافحة المخدرات والإرهاب".
وحذرت وزارة الدفاع الأمريكية فنزويلا من القيام بأي محاولات أخرى لإعاقة العمليات العسكرية الأمريكية لمكافحة المخدرات.
وجاء هذا بعدما زعمت الولايات المتحدة قبل بضعة أيام أنها أطلقت النار على سفينة مزعومة لتهريب المخدرات من فنزويلا في منطقة البحر الكاريبي، مما أسفر عن مقتل 11 مشتبها بهم.
ووفقا للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، استهدف الهجوم عصابة المخدرات الفنزويلية "ترين دي أراجوا"، التي تصنفها الحكومة الأمريكية كمنظمة إرهابية أجنبية.