أثار توماس باراك، السفير الأمريكي في تركيا، ومبعوث إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى سوريا، جدلًا بعد تصريحات تحدث خلالها عن حقيقة الدور الأمريكي في إسقاط حكومة الرئيس السوري السابق بشار الأسد.
وقال باراك، في لقاء تلفزيوني: "نحن لم نقرر أي شيء (بخصوص سوريا)… تغيير الأنظمة الحاكمة لم يفد أمريكا أبدًا. كان لدينا 5 محاولات لتغيير الأنظمة خلال الـ20 سنة الماضية، وجميعها فشلت".
وأضاف: "نحن لا نعمل في مجال تغيير الأنظمة، والرئيس الحالي (ترامب) لا يعمل في بناء الأمم. ما حدث في سوريا لا علاقة له بنا، ولا صلة لنا بنظام الأسد".
وأكد المبعوث الأمريكي أن بلاده "لم تكن طرفاً في الأحداث السورية"، قائلاً: "لم يكن لأمريكا أي دور في هذا الصراع، صفر. كانت هناك دول مثل تركيا والسعودية والأردن وقطر والعراق وإسرائيل تبحث عن نفوذ، أما نحن فقلنا، سنرفع العقوبات لنمنحكم فرصة".
ثم أجرى مقارنة مثيرة للجدل بين الرئيس الأمريكي الأسبق جورج واشنطن، والرئيس السوري للمرحلة الانتقالية أحمد الشرع، مشيرًا إلى أن "تاريخ سوريا يشبه تاريخ تأسيس أمريكا".
وقال: "جورج واشنطن، خاض حربين شرستين (كونكورد ولكسينغتون) قبل إعلان الاستقلال، وبعد 12 عامًا أصبح رئيسًا. خلال تلك الفترة، خاض معارك كثيرة وهذا يشبه مسيرة الشرع".
وانتقل باراك إلى الحديث عن لبنان، داعيًا إلى "تجاوز الخلافات التاريخية"، قائلًا: "العالم يقول للبنان، ضعوا الماضي جانبًا. لا نتحدث عن اتفاقيات الهدنة أو حدود 1967 أو الخطوط الزرقاء والحمراء والخضراء… كلها انتهكت. حددوا أهدافكم، وسنساعدكم لتحقيقها".
